Bắc cảnh Dương Châu, bên bờ Diễn Thủy.

Dòng sông vẩn đục gầm réo cuộn trào, cuốn theo bùn cát cùng sắc máu lờ mờ ẩn hiện, vỗ mạnh vào những tảng đá kỳ dị lởm chởm hai bên bờ.

Bầu trời không trong xanh vạn dặm, cũng chẳng mây đen mịt mùng, mà phủ một sắc vàng úa quỷ dị, tựa như bị huyết sát chi khí bốc lên từ mặt đất cùng linh áp đối chọi trên không trung khuấy đảo đến mức hỗn độn.

Trên vùng đồng bằng rộng lớn ven sông, cảnh tượng nay đã khác xưa. Vô số doanh trại nối tiếp nhau liên miên, cờ xí rợp trời, đại diện cho các thế gia và tông môn đến từ khắp nơi tại Dương Châu.